東京、名古屋、大阪に次いで国内四番目の「福岡モーターショー２００７」（主催・福岡自動車博覧会実行委員会）が七日から十日まで、福岡市博多区の福岡マリンメッセと福岡国際センターで開幕する。国内の自動車八メーカーと二輪車四メーカーの最新車やコンセプトカーに加え、イタリア車など約百六十台が勢ぞろい。加えて福岡国際会議場では八日から十日まで多彩なフォーラムなどが開かれ、八日夜は福岡サンパレスホテル＆ホールで「世界のクルマＣＭフェスティバル」が行われる。これだけの規模のモーターショー開催は、近隣のアジアの諸都市でも少ない。アジアの熱い視線を受けながら、いよいよ「福岡モーターショー」が開幕する。

　●３パビリオンで豪華展示
　福岡モーターショーの最大の特徴は、「自動車は文化だ」という視点から、自動車だけの展示に限らず、自動車産業の将来、未来の自動車とは何かを追求しているところにある。このため、最新車を展示する「モーターショーパビリオン」のほか、「フォーラムパビリオン」、「カーライフパビリオン」の計三つのパビリオンで自動車の魅力と未来を展望している。
　▼アジアの一大生産拠点へ
　今、福岡県を中心にした北部九州には日産自動車九州、トヨタ自動車九州、ダイハツ九州の自動車三メーカーの生産工場が稼働し、自動車部品の製造会社など自動車関連産業の集積が相次いでいる。福岡県では、この自動車関連産業を地元経済や地域の活性化のけん引役にするために「北部九州自動車１５０万台生産拠点推進構想」を掲げ、構想実現に向けて官民一体になって取り組んでいる。交通網の整備、関連企業の誘致、地場企業の新規参入のための技術指導や人材育成など、積極的な支援策を実施。ハード、ソフト両面の施策によって、来年度末にも百五十万台生産が達成できる勢いだ。
　世界で自動車を百五十万台以上生産している国・地域は八カ国しかない。構想の実現は、九州をアジアの一大生産拠点へと押し上げる。九州は巨大なマーケットを持つ中国とも近い。「福岡モーターショー」の開催は、まさに福岡・九州のものづくりの可能性を内外に示す好機でもある。
　▼新しいライフスタイル提案
　福岡モーターショーのテーマは「九州からアジアへ、クルマの未来と文化を発信」。自動車をめぐる多彩な情報を発信するのが目的だ。車のデザインや性能はもちろん、環境問題や交通体系、新しいライフスタイルの提案など、多種多彩な情報が三つのパビリオンで発信される。
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　●モーターショーパビリオン　マリンメッセ福岡　国内８メーカーのコンセプトカー　最新型の自動車集結
　モーターショーパビリオンは、マリンメッセ福岡の一・二階を会場に、国内の自動車メーカー八社を含む二十二のブースが設けられる。
　一階では、国内の自動車メーカーが独自のコンセプトカーや最新車を展示。スズキ、ダイハツ工業、トヨタ自動車、日産自動車、富士重工業（スバル）、本田技研工業、マツダ、三菱自動車工業の各自動車メーカーの出展ラインアップから、主な車をピックアップしよう。
　五年ぶりの復活を遂げ六日に発売を開始した日産自動車の「ＮＩＳＳＡＮ　ＧＴ−Ｒ」、本田技研工業のハイブリッドスポーツカー「ＣＲ−Ｚ」、取り外し可能なルーフが付いたマツダのコンセプトカー「葉風」、赤と白が基調の車内インテリアが斬新なスバルの電気自動車「Ｇ４ｅ　コンセプト」、目的に応じて形を選べるスズキの多目的ビークル「エックスヘッド」、開放感あふれるダイハツ工業のオープンカー「ＯＦＣ−１」、三菱自動車工業のスポーティーな電気自動車「ｉ　ＭｉＥＶ　ＳＰＯＲＴ」など。歩行と走行の両モードに対応するトヨタ自動車の次世代パーソナルモビリティー「ｉ−ＲＥＡＬ」も注目を浴びそうだ。このほかにも、多彩な車種が会場を彩る。
　二階には体験ゾーンと九州風景街道・自動車観光ゾーンの二つのゾーンが設置され、九州の美しい街道の風景をパネルで展示する。
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　●次世代燃料車の試乗会
　マリンメッセ福岡入り口横の特設ブースでは、有害な排ガスを出さない燃料電池や電気、水素などで走る次世代燃料車の試乗会が行われる。経済産業省が進める「ＪＨＦＣ（水素・燃料電池実証プロジェクト）」の一環で、財団法人日本自動車研究所（ＪＡＲＩ）の協力で開催。国内外の燃料電池自動車五台、水素エンジン自動車一台、燃料電池バス一台、九州電力と三菱自動車が共同で開発する電気自動車「ｉ　ＭｉＥＶ（アイミーブ）」の計八台に試乗が可能。会場付近一・五キロを走行する。
　試乗体験は七日−十日の午前十時から午後四時まで。現地受け付けは七日が午前十時から午後三時まで。八日−十日は午前九時から午後三時まで。参加無料。未就学児は保護者同伴。乳児の同乗不可。