ダイハツ九州（大分県中津市）の第二工場が１２月１９日に本格稼働することが１５日、分かった。関係者が明らかにした。第一工場と合わせた同社の生産能力は年間４６万台に倍増。同社は最終的に５０万台体制を目指す考えで、北部九州で官民が目指す年産１５０万台体制に弾みがつくとともに、北部九州の拠点性が一層高まることになる。

　第二工場はすでに試験操業をしているが、１２月１９日に関係者を集めたしゅん工式を現地で開き、本格稼働を披露する。

　第二工場は第一工場北側に隣接する敷地約５０万平方メートルに建設。延べ床面積は５万平方メートル。投資額は２３５億円。生産する軽自動車は当面、１車種、年間１２万台でスタートする。従業員は当初６００人だが、年２３万台とフル生産体制になる２００９年には１５００人規模とする方針。第一工場と合わせて３６００人体制になる見通し。

　親会社のダイハツ工業（大阪府池田市）が福岡県久留米市田主丸町に建設中のエンジン工場が０８年夏に稼働。ダイハツ九州向けにエンジン（排気量６６０ＣＣ）を年２０万基生産する計画で、ダイハツ九州の増産分に対応する。

　ダイハツ九州は、国内外のダイハツグループで最大の生産拠点となる。東迫旦洋（あきひろ）社長は「スモールカーで世界一の工場にしたい」としている。